당뇨병을 진단받는 사람들의 대부분은 제2형 당뇨병이지만, 여기서는 질병에서 분류하는 제1형과 제2형 당뇨병의 차이점에 대해서 어떻게 다른지, 어떤 차이점이 있는지 알아보고자 합니다.
제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병의 가장 큰 차이점은 발병 원인이지만, 발병 연령과 증상에도 차이가 있습니다. 당뇨병의 원인으로는 앞서 말씀 드린 것처럼 인슐린 분비가 감소하는 인슐린 분비 결핍과 인슐린이 분비되어도 정상적으로 작동하지 않는 인슐린 저항성 등이 있습니다.
췌장에서 생성되는 호르몬 ‘인슐린’은 식사나 운동을 할 때도 정상 범위 내에서 혈당을 조절하는 역할을 합니다. 그러나 당뇨병의 경우 췌장의 기능에 문제가 있어 인슐린이 충분하지 않은 사람도 있고, 초기에 인슐린 저항성이 있는 사람이 대부분인 사람도 있고, 평소보다 인슐린을 많이 분비하는 사람도 있습니다. 두 경우 모두 높은 혈당 수치가 지속됩니다.
당뇨병에는 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병의 두 가지 주요 유형이 있습니다.
제1형 당뇨병
췌장기능 여부
제1형과 제2형 당뇨병의 차이점은 췌장의 기능 여부가 결정적 역할을 합니다. 당뇨병은 인슐린을 생산하는 췌장의 β 세포가 자신의 자체 면역체계에 의해 파괴되어 고장이 나서 발생하는 경우를 말합니다. 인슐린 자체를 생산하는 세포가 파괴되기 때문에 분비량이 거의 0에 가깝습니다.
종류
제1형 당뇨병에는 혈당 수치가 갑자기 매우 높아지거나 약 일주일 만에 소변 케톤체가 양성이 되는 전격성 제1형 당뇨병과 인슐린 분비가 수년에 걸쳐 서서히 감소하는 서서히 진행되는 제1형 당뇨병과 같은 특별한 유형도 있습니다. 그래서 결국은 췌장에서의 인슐린 분비가 되지 않는 당뇨병이기 때문에 외부에서 인슐린 주입이 필요한 것입니다.
발병시기
제1형 당뇨병은 10대에 발병할 가능성이 높으며 종종 유아기에 발병하여 10~13세에 최고조에 달합니다. 그리고 제1형 당뇨병의 경우 발병 연령이 어린 경우가 많은데 혈당 수치를 확인하기 위한 검사를 받을 기회가 적어 조기에 확인이 어려운 점도 있습니다. 그러나 최근에는 30대에 제1형 당뇨병이 발병하는 사례가 증가하고 있습니다. 그리고 30대 이후의 당뇨병을 제2형 당뇨병이라고 생각하며, 치료하는 경우도 있습니다.
치료
제1형은 제2형보다 진행이 빠르며 즉각적인 치료가 필요합니다. 인슐린 주사를 맞지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다. 나이에 관계없이 혈당 수치에 문제가 발생할 수 있다는 점을 염두해 두는 것이 중요합니다.
증상이 서서히 나나타는 제2형 당뇨병과는 달리 제1형 증상은 갑자기 나타납니다. 물을 많이 마시고 화장실에 가는 횟수가 늘어나고, 야뇨증이 재발하는 경우도 있습니다. 따라서 아이의 소변 횟수와 빈도에도 주의를 기울여야 합니다.
눈에 띄게 비반인 제2형 당뇨병과는 달리 생활 습관에 의한 것이 아닌 제1형 당뇨병은 마른 환자가 많은 것이 특징입니다.
제2형 당뇨병
당뇨병의 경우 인슐린의 작용을 약화시키고 인슐린의 작용을 억제하는 물질의 방출과 같은 여러 유전적 요인에 환경적 요인이 추가됩니다. 유전적 요인은 당뇨병을 앓고 있는 부모나 형제자매 등 가족력이 있는 ‘당뇨병에 걸리기 쉬운’ 사람이며, 환경적 요인은 비만, 과식, 폭식, 운동 부족, 스트레스, 흡연, 노화 등이다. 이러한 요인들이 겹치면 결국 당뇨병이 발병할 것으로 생각됩니다. 제2형 당뇨병은 나이가 들수록 증가하며, 당뇨병 환자의 약 95%가 제2형 당뇨병을 앓고 있다고 합니다
건강한 사람은 췌장에서 소량의 인슐린이 지속적으로 분비되고(기초 분비), 식사 등으로 인해 혈당 수치가 상승하자마자 인슐린의 양이 증가합니다(추가 분비). 이로 인해 건강한 사람의 인슐린 수치는 일정 범위로 유지됩니다.
내가 당뇨병이라니?
자각 증상
당뇨병의 대표적인 자각 증상으로는 ‘목이 매우 건조하다’, ‘소변이 많다’, ‘손발이 저린다’, ‘나른함’ 등이 있지만 혈당치가 상당히 상승할 때 나타나는 증상이다.
초기에는 자각 증상이 없기 때문에 눈치채지 못하고 시간을 보내다가 어느 순간 우연히, 또는 건강검진으로 발견되는 사람이 많습니다.
조기 진찰
처음에 건강 검진을 받고 병원에 오시는 분들은 “건강 검진에서 혈당 수치와 HbA1c(헤모글로빈 A1c)가 기준치보다 높다고 해서 방문했다”고 말씀하시는 분들이 많지만, “혈당이 높다고 발견되어도 증상이 없어서 방치했고, 몇 년 후 시력 문제와 다리 통증이 생겨 내원해 보니 당뇨병이 상당히 진행되어 있었다”고 말씀하시는 분도 계십니다.
합병증
당뇨병이 진행되면 그로 인한 합병증으로 신경, 신장, 안과 질환 및 중증 질환으로 이어질 수 있습니다.
당뇨병이 진행됨에 따라 신체의 여러 부분에 영향을 미칩니다. 결국 신경병증, 망막병증, 신부전, 동맥경화, 뇌졸중, 심근경색 등의 합병증이 발생하여 매우 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.
초기부터 적절한 시술을 실시하면 건강한 사람과 같은 생활을 보낼 수 있기 때문에, 회사의 건강 검진이나 개인 건강검진 시에 발견되면 당뇨합병증으로 심해지는 것을 막기 위해 가능한 한 빨리 치료를 실시하는 것이 중요합니다.
건강을 위해 지금이라도 투자해야 노후에 배당처럼 한달 한달을 건강하게 맞이합니다.
